
通常,水母的生命周期如下:卵 > 幼虫(Planula) > 螅(Polyp) > 成年水母
(Medusa)。然后,到了繁殖的时候,它们就会死去。但永生水母特别的地方在于,当它
完全成熟后,它可以倒回到螅阶段,然后它再次变成新的水母。这样一直循环下去,永远不会衰老死亡。实际上,如果被其他动物吃掉,或者感染了疾病,它还是会死,只是不会因为衰老而死。
来自西班牙的研究团队将不死水母与同一家族或近亲的红色水母(Turritopsis rubra)进行了比较,后者无法逆转衰老过程。研究发现,不死水母具有特殊的能力,能够更好地修复DNA并保护端粒。
端粒是染色体的末端,有助于防止 DNA 过快受损。在人类和其他动物中,端粒会逐渐变短。随着年龄的增长,细胞逐渐退化,变得衰老。然而,永生水母能够保持其端粒的长度,使其永远不衰老。”
不用急着想着抓这些水母提取它们做成抗衰老面霜!科学家们说,这项研究只是帮助我们更好地理解衰老和寿命的关系,距离真正应用于人类还需要很长时间。Monty Graham,一位水母专家说:“我们不能马上用这些水母做护肤霜或长生不老药,但我认为这项研究将为未来有趣的抗衰老研究打开大门。
虽然我们还没有达到科幻电影中那种永生的境界,但这只小小的水母可能是帮助我们拥有比以往更长寿和更健康生活的关键。
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