“素食节”不仅是不吃肉类、不吃含有肉类成分的食物和调味品,而且是维护道德,在身、口、意上做一个好人。
泰国流行的“素食节”,中国人不叫“素食节”,而是叫“九皇斋节”,在这个仪式中,不杀生、不割生、修行。戒律是通过发誓不吃荤食来遵守道德。在中国,在该节日吃素食的人还是有的,但是非常少见,这是道教的传统习俗,举办九天。
后来,随着佛教的传播,信仰和实践联系在一起了。人们相信,吃素食是祭祀九皇爷、七佛和二菩萨的一种方式,被称为“九皇佛祖”。
素食节从农历开始,每年农历九月一日至九日,对应泰国每年的十月(2023年10月15日至23日)。
在1966年文化大革命期间,中国的素食节似乎消失了,该时期破坏传统文化元素,包括与仪式、文化和宗教有关的传统经文,直到逐渐在中国大陆失传。
另一个原因是中国地域广阔,素食节并不是一项流行的传统,只有少数人在遵循。因此,大多数中国人可能对素食节并不熟悉,这并不奇怪。
在中国的素食节期间,吃素的华人主要集中在中国东南沿海省份,尤其是福建省的福建人和潮州华人。这些华人沿着南海移民到东南亚,包括泰国、马来西亚和新加坡的南部地区,并带来了吃素的传统。据推测,随着与中国进行贸易的开始,中国大陆的移民在大城府时期就开始了。
华人移民到普吉岛时,也将素食节传入,与当地信仰融合,形成了泰国华人后裔独特的素食节日。相比之下,新加坡和香港的闽南华人曾受英国统治,传统逐渐消失,社会进入了更加现代化的阶段。在马来西亚和印度尼西亚,由于多数居民信仰伊斯兰教,素食节举办较少。