เคยสงสัยไหม ทำไมคนจีนชอบดื่มน้ำร้อน?

ในสมัยจีนโบราณ ช่วงหน้าหนาวจะมีอากาศหนาวจัด และไม่มีเครื่องทำความร้อนแบบในสมัยนี้ นอกจากฝ้ายที่ใช้มาเป็นเครื่องนุ่มห่มแล้ว การดื่มน้ำร้อนจะช่วยเพิ่มความอบอุ่นก็คือว่ามันเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการรักษาความอบอุ่น

แต่เอกสารทางประวัติศาสตร์ของจีนระบุว่า ในสมัยโบราณคนที่จะกินน้ำร้อนได้ ส่วนใหญ่เป็นคนชนชั้นสูงหรือมีฐานะเท่านั้น เพราะฟืนมีราคาแพง และการเก็บรักษาน้ำแข็งก็มีต้นทุนสูง ดังนั้นน้ำร้อนและน้ำเย็นเป็นของที่สุรุ่ยสุร่าย พวกชาวบ้านลูกตาสีตาสาทั่วไปเลยกินได้แค่น้ำจากแหล่งน้ำธรรมชาติทั่วไป

โดยกลุ่มคนที่ดื่มน้ำต้มสุกแรก ๆ เกิดในสมัยราชวงศ์ชิงตอนปลาย ซึ่งช่วงนั้นชาวตะวันตกเดินทางมาจีน และจีนพบกับภัยโรคระบาด การดื่มน้ำจากแหล่งน้ำธรรมชาติโดยตรง มักมีเชื้อโรคไม่สะอาด ถ้าดื่มเข้าไปอาจทำให้คนป่วยได้ การต้มน้ำให้เดือด เป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการฆ่าเชื้อแบคทีเรียที่เป็นอันตรายได้ เพื่อลดการเจ็บป่วยและการระบาดได้

ยิ่งกว่านั้นในช่วงทศวรรษที่ 1930 ประเทศจีนมีแคมเปญ “ขบวนการชีวิตใหม่” (New Life Movement) ที่สนับสนุนให้ผู้คนดื่มน้ำร้อนเพื่อความสะอาดและถูกสุขอนามัยมากขึ้น ทำให้มีการดื่มน้ำร้อนต่อไปจนถึงปี 1950 ตอนนั้นจีนเริ่มมีการรณรงค์ด้านสาธารณสุข “ดื่มน้ำต้มสุก” และกลายเป็นสโลแกนของรัฐบาลที่แพร่หลายไปทั่วประเทศจีน

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ก็เกิดโปสเตอร์รณรงค์ให้ “ดื่มน้ำต้มสุก” ขึ้น พร้อมกับข้อความ “ดื่มน้ำต้มตั้งแต่เล็ก” จึงเป็นกุศโลบายให้เด็ก ๆ หันมาดื่มน้ำร้อนตั้งแต่เข้าโรงเรียนอนุบาล และสร้างความเคยชินส่งทอดต่อกันมาจนถึงปัจจุบัน