ไม่นานมานี้ มีโครงการที่สร้างเสียงฮือฮาให้กับสังคม เพราะด้วยงบประมาณมหาศาลจำนวน 1 ล้านล้านบาท โครงการนั้นเรียกว่า แลนด์บริดจ์ (Land Bridge) หรือ สะพานเศรษฐกิจเชื่อมระหว่าง 2 ท่าเรือน้ำลึก ฝั่งอ่าวไทย และ ฝั่งอันดามัน ท่ามกลางเสียงคัดค้านในด้านผลกระทบจากสิ่งแวดล้อม ครั้งนี้ ACU PAY จะพามาเข้าใจถึงโครงการนี้ ว่ามีที่มาอย่างไร มีการดำเนินการถึงขั้นไหนแล้ว และมีผลกระทบจากสิ่งแวดล้อมอย่างไรบ้าง
แลนด์บริดจ์ คือ เส้นทางคมนาคม เช่น ถนน สะพาน ราง ที่อยู่บนบก โดยใช้เชื่อมทวีป สร้างเพื่อขนส่งสินค้าอุปโภค-บริโภค จากฝั่งหนึ่งไปอีกฝั่งหนึ่ง ซึ่งในต่างประเทศที่มีการสร้างแลนด์บริดจ์แล้ว อย่างเช่น ประเทศแคนาดา ที่สามารถย่นระยะเวลาขนส่งทางเรือระหว่าง มหาสมุทรแปซิฟิก ไปสู่ ยุโรป เร็วขึ้น โดยไม่ต้องไปอ้อมอเมริกาใต้
สำหรับโครงการแลนด์บริดจ์ในประเทศไทย เป็นการสร้างสะพานเศรษฐกิจภาคใต้ เชื่อมต่อระหว่าง 2 ท่าเรือน้ำลึกฝั่งอ่าวไทย และ อันดามัน เข้าด้วยกัน ระหว่าง จ.ชุมพร และ จ.ระนอง โดยมีแรงจูงใจสำคัญที่จะลดระยะเวลาขนส่งสินค้าทางเรือจากเส้นทางช่องแคบมะลากาจาก 9 วัน เหลือ 5 วัน
เป็นทางเลือกการขอส่งสินค้าแบบถ่ายลำ (Transshipment) ระหว่างมหาสมุทรอินเดียกับมหาสมุทรแปซิฟิก โดยนำสินค้าจากเรือมาขึ้นรถบรรทุกหรือรถไฟแล้วขนไปลงเรือที่ท่าเรืออีกฝั่งหนึ่ง
และเกิดอุตสาหกรรมหลังท่า (Port Industry) ซึ่งจะมีการตั้งเขตเศรษฐกิจเสรีเพื่อดึงดูดนักลงทุนมาพัฒนาอุตสาหกรรมหลังท่าเรือ เกิดพื้นที่เชิงพาณิชย์ เพื่อเพิ่มศักยภาพการแข่งขันด้านเศรษฐกิจในภาคใต้ต่อไป
สร้างการขนส่งแบบ Pipeline หรือการขนส่งโดยใช้ระบบท่อ
มีข้อดีก็ต้องมีข้อเสีย แลนด์บริดจ์ สร้างความไม่สบายใจให้กับชาวบ้านในพื้นที่ เนื่องจากอาจส่งผลกระทบต่อด้านสิ่งแวดล้อม ไม่ว่าจะเป็น
ตอนนี้รัฐบาลกำลังเสนอเข้า ครม. โดยอยู่ระหว่างหาทุนโรดโชว์นำเสนอ นักลงทุนต่างชาติ คาดใช้งบลงทุนกว่า 1 ล้านล้านบาท และขณะนี้ที่ประชุมครม.ได้อนุมัติทำการศึกษาผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมอยู่ สุดท้ายแล้วโครงการนี้จะเป็นอย่างไรต่อ ต้องติดตามต่อไป