เจาะประวัติศาสตร์ชาจีน

ปัจจุบันชาแต่ละประเภทขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ วิธีการเก็บและกระบวนการแปรรูป โดยชาที่นิยมดื่มกันมี 5 ประเภท ได้แก่

1 ) ชาเขียว (Green Tea)

ผลิตจากยอดชาอ่อนสีเขียว และนำมาอบไอน้ำเพื่อคงความสดใหม่ กระบวนการผลิตชาเขียวแบบจีนและญี่ปุ่นมีความแตกต่างกัน อย่างเช่น การบดใบชาให้เป็นผงเรียกว่า “โหม่ฉา (Mǒchá)” หรือผงชามัทฉะที่เรารู้จักกันในปัจจุบัน

2 ) ชาอู่หลง (Oolong Tea)

ผลิตจากยอดชาอ่อนสีเขียวเช่นกัน แต่หลังอบไอน้ำแล้ว จะนำมาหมักบ่มอีกครั้ง ทำใหมีรสชาติขมเล็กน้อย

3 ) ชาขาว (White Tea)

เป็นชาราคาแพง เพราะเก็บเกี่ยวได้ปีละ 2 ครั้งเท่านั้น ยอดชาอ่อนมีขนบาง ๆ สีขาวปกคลุ่ม หลังเก็บเกี่ยวแล้วจะนำมาตากให้ใบชาแห้งอย่างรวดเร็วเพื่อรักษาความสดใหม่ ใบชาจะมีกลิ่มหอมอ่อน ๆ 

5 ) ชาดำ (Black Tea)

ผลิตจากใบชาแห้ง ที่นำไปรีดน้ำออกจนหมด และหมักบ่มจนเป็นสีส้ม หรือสีแดง เป็นชาที่ได้รับความนิยมแพร่หลายมากที่สุด หรือที่รู้จักกันว่า “ชาฝรั่ง” ต่าง ๆ อย่างเมนูยอดฮิต “ชาไทย” หรือ “ชานมไข่มุก” ก็มาจากชาดำเช่นกัน

6 ) ชาแต่งกลิ่น ชาผลไม้ และชาสมุนไพร

มักนำชาดำมาแต่งเติมด้วยกลิ่นผลไม้ หรือดอกไม้ บางทีก็เติมน้ำตาล หรือชาที่ทำจากผลไม้และดอกไม้แห้ง 100% เช่น เก๊กฮวย กระเจี๊ยบ ตะไคร้